Viele Hunde nehmen mehr oder weniger regelmäßig Kot von anderen Tieren auf, wenn sie Gelgenheit dazu haben. Häufig wird ursächlich ein Nährstoffmangel vermutet, doch dies scheint die Ausnahme zu sein, da dieses Verhalten selbst bei ausgewogener Fütterung beobachtet werden kann.
Da Kophrophagie bei fast allen Tierarten vorkommt, ist diese nur bei exzessivem Auftreten als be- denklich einzustufen.
Krankheitsbedingtes Kotfressen wird beobachtet, wenn die Funktion der Bauchspeicheldrüse gestört ist. Ebenso können Stresssituationen oder akuter Energiemangel (starke Arbeitsbelastung bei Schlittenhunden) Auslöser sein.
Bei der Aufnahme von Kot anderer Hunde besteht das Risiko der Aufnahme von Parasiten oder evtl. auch Bakterien oder Viren.
Weder Kot- noch Grasfressen kann als Beweis für einen Qualitätsmangel des Futters verwendet werden.